這是三個女人的故事，雖然處于不同的時空，卻都渴求更有意義的生活。除了各自的恐懼與渴望，把她們聯系起來的還有這個名字：戴羅薇夫人。　　弗吉妮婭·伍爾芙(妮可·基德曼)，住在1923年代的倫敦郊區布魯姆斯伯利，開始寫她生前最后一部小說《戴羅薇夫人》，被寫作的天才燃燒的同時，游走在瘋狂的邊緣。在這天，她發現自己懷孕了，幾乎被沮喪擊潰。　　勞拉·布朗(朱麗安·摩爾)，一個生活在二戰末期的洛杉磯的家庭主婦，正在閱讀《戴羅薇夫人》，這本書使她的生活發生了重大變化。那天她正在準備她丈夫的生日派對，肚子里有他們的第二個孩子，她卻和弗吉妮婭筆下的戴羅薇夫人一樣，萌生了自殺的愿望。　　克拉麗薩·沃甘(梅麗爾·斯特里普)，現代版的戴羅薇夫人，一個女同性戀者.居住在2001年的紐約市，她深愛她的朋友理查德，一個才華橫溢，卻因艾滋病而瀕死的詩人。理查德給她起的外號也是戴羅薇夫人，因為她和戴羅薇夫人的名字一樣，都是克拉麗薩。　　她們的故事交織到了一起，在每個時空，女人都被壓抑，但更多的是抗爭和自由的表達。