伊莎貝爾（妮可·基德曼飾）年輕漂亮，心高氣傲，奪走了許多男人的心，但她卻只想自由的活著。在英國的花園山莊里拒絕了沃伯頓勛伯爵（理查德·格蘭特飾）的求婚。后又去倫敦看望表兄及其女友，古德伍德（維戈·莫特森飾）向她求婚也被拒絕。在表兄家她認識了端莊美麗的梅爾（芭芭拉·赫希飾）。在佛羅倫薩，梅爾將其介紹給了無錢無勢卻品位甚高的奧斯蒙德（約翰·馬爾科維奇飾）。奧斯蒙德愛上了伊莎貝爾，而她也漸漸地墜入愛河。一年后伊莎貝爾和奧斯蒙德結婚。婚后他們的兒子卻夭折在了搖籃里。后來她得知表兄病危，不顧丈夫的反對去見了表兄最后一面，而此時表嫂卻告訴了她一個秘密……