1988年，前蘇聯卡爾梅克。兒童醫院的年輕醫生KirsanAyushev懷疑他的幾個病人感染了HIV。年長的同事并不相信，所以基爾桑偷偷把樣本送到了莫斯科。當化驗結果證實他是對的時，科學家DmitryGoncharov，一位在蘇聯鮮為人知的“外來”疾病專家加入了這個案子。于是，數十名兒童和幾名成人——甚至可能是整個國家的命運，掌握在首都流行病學家和省級兒科醫生的手里。