紳士冉阿讓（多米尼克·威斯特 Dominic West 飾）因為偷竊了一條面包而被判了20年的有期徒刑。出獄后，被困頓生活逼得走投無路的他被好心的主教收留，可是，未能經得住內心陰暗面考驗的冉阿讓卻偷走了主教家的銀燭臺。被捕后，主教為了保護冉阿讓，遂承認是自己主動贈與對方燭臺，主教這一舉動徹底的感化了冉阿讓，令他決定洗心革面做個好人。　　時光匆匆流逝，曾經的囚犯如今已成為德高望重的鎮長，可即便如此，嫉惡如仇的警長沙威（大衛·奧伊羅 David Oyelowo 飾）也一直沒有放棄過對于冉阿讓的追蹤。為了彌補自己曾經的過錯，冉阿讓答應妓女芳汀（莉莉·科林斯 Lily Collins 飾），在她死后照顧她的女兒珂賽特（艾麗·巴姆博 Ellie Bamber 飾），而此時，沙威步步緊逼的腳步令冉阿讓和珂賽特不得不踏上了隱姓埋名不斷逃亡的旅途。