美國紐約，貧窮的糖尿病患者馬修斯（StanleySwerdlow飾）對一家醫院提出了控訴：因為在治療前了解了他的經濟狀況，這家醫院隨后疏忽地做出了錯誤的診斷，使他從此只能坐在輪椅上。受聘于醫院的律師亨利·特納（哈里森·福特飾）將有利于馬修斯的證據隱藏起來，使其起訴駁回，贏得了大筆酬金。亨利的妻子薩拉（安妮特·貝寧飾）十分美麗，他還有一個可愛的女兒。一次，他在買香煙時遭到歹徒的槍擊，雖然經過搶救脫離了危險，但嚴重缺氧卻使他喪失了說話和行動的能力，一同失去的還有記憶......