故事發生在1975年的冬天，許秀云（斯琴高娃 飾）的丈夫鄭百如拋棄了她，三妹為了二姐的名聲著想，給她介紹對象，然而許秀云堅決的拒絕了這門親事，這讓一家人都感到無法理解。實際上，許秀云十分同情自己的姐夫金東水（馮恩鶴 飾），大姐去世以后，金東水一直帶著妻子留下的孩子，父子兩人過著相依為命的生活。　　縣里派出了工作組來到了村子里，鄭百如知道自己蹦跶不了多久了，于是找到了許秀云希望兩人能夠復婚，然而早就看清了鄭百如真面目的許秀云斷然拒絕，這令鄭百如感到羞憤難當，于是四處散布謠言，謊稱許秀云和金東水有著不可告人的關系。