柳葉嫂的丈夫大牛在洪水中救了多人，體力不支被困在一棵樹上，一艘滿載災民的船從此經過，但再要搭人就會有危險，河木樁在船上忍心撇下大牛，大牛終于命喪洪水。后來河木樁獲救，被安排在柳葉嫂家，當他得知大牛的事后，悔恨自己的貪生之舉，竭力想補償柳葉嫂一家。他的真誠感動了柳葉嫂和她瞎眼的婆婆和孩子，化解了怨恨，柳葉嫂不愿河木樁內疚一輩子，讓他離開，河木樁帶著希冀回家了。